Hermes (4.) – Espoo United (5.)

Ottelut runkosarjassa:
Espoo United – Hermes 6-3
Hermes – Espoo United 5-1
Espoo United – Hermes 5-2
Hermes – Espoo United 3-4

Runkosarjan nelosen ja vitosen kamppailusta on lupa odottaa etukäteen erittäin tasaista ja kuumaa taistelua. Vahvan kauden pelannut Kokkolan Hermes, sekä viidenneksi sijoittunut Espoo United pelasivat runkosarjan viimeisessä keskinäisessä ottelussaan todella värikkään kamppailun. Otsikoita eniten keräsi harvinainen maalivahtien välinen tappelu. Espoo Unitedin Rasmus Tirronen ja Hermeksen Mikael Edelmann viihdyttivät yleisöä poikapainillaan. Ottelusta jäi varmasti jännitteitä joukkueiden välille tuleviin pudotuspelikoitoksiin.

Espoo Unitedin kausi oli kaksijakoinen. Alkukauden United kynsi sarjataulukon häntäpäässä, mutta runkosarjan loppu oli nousujohteinen. Matkaa kotietuun jäi lopulta kolme pistettä. Pitkälti Espoon juniorikoulun käyneistä pelaajista koostuva United ei ollut runkosarjassa kotihallissa vireessä, sillä se oli vasta sarjan 8. paras kotijoukkue. Vieraskaukalossa homma sujui paremmin, josta osoituksena 4. sija vain vierasottelut huomioiden.

Hermes tippui viime kaudella puolivälierissä, kun Jokipojat oli parempi seitsemännessä ottelussa. Joukkue haluaa varmasti kruunata tähän asti positiivismerkkisen kautensa etenemällä mitalipeleihin. Hermeksen tähtisikermään kuuluu puolustaja Miika Franssila, joka voitti runkosarjassa puolustajien pistepörssin. Toista kauttaan Hermeksen riveissä pelaava Franssila teki runkosarjassa kovat tehot 4+37=41, joka oli 16 pistettä enemmän kuin viime kaudella. Myös hyökkäyslinjoilta löytyy laajalti tehokkaita ja laadukkaita pelimiehiä, joten maalinteosta Hermeksen aurinkoinen kevät ei pitäisi jäädä kiinni.

Hermes

Päävalmentaja: Antti Karhula
Kapteeni: Jussi Nättinen

Parhaat pistemiehet:
Niklas Appelgren (H) 49 ottelua, 26+20=46
Kristian Kangas (H) 48 ottelua, 17+24=41
Miika Franssila (P) 49 ottelua, 4+37=41
Jussi Nättinen (H) 47 ottelua, 16+23=39
Mikko Virtanen (H) 47 ottelua, 13+23=36 

Alla Antti Karhulan ja Jussi Nättisen mietteitä. 

Espoo United

Päävalmentaja: Timo Hirvonen
Kapteeni: Jimi Santala

Parhaat pistemiehet:
Markus Piispanen (H) 46 ottelua, 14+20=34
Janne Kivilahti (H) 47 ottelua 14+17=31
Aleksi Järvinen (H) 50 ottelua, 10+20=30
Jimi Santala (P) 44 ottelua, 4+24=28
Jiri Veistola (H) 47 ottelua, 15+11=26 

Espoo Unitedin ennakko TÄSTÄ.

Alla Timo Hirvosen ja Jimi Santalan mietteitä. 

(Kuva: Mikko Rajala)